国人真的不要以为类似“周老虎”“刘羚羊”的事儿是中国特有的。其实世界的每个角落都有这样的事情发生。昨天的《纽约时报》上报道了曾经在欧洲和北美创造了极佳的销售业绩的一本由一位比利时的作家创作的有关大屠杀的回忆录现在被证明完全是一篇编造的虚构小说。这本题为《米莎：在大屠杀的岁月里》（Misha: A Mémoire of the Holocaust Years）的所谓回忆录已经被翻译成了18种语言。法国还根据这部回忆录拍摄了一部电影《与狼共生》（Surviving With Wolves）。甚至美国马萨诸塞州的一位谱系学研究专家还在研究中宣称，她在美国找到那本回忆录中所记述家族。然而，日前该回忆录的作者迫于压力，正式承认书中的一切都是她凭空想象、编造出来的，绝非真正的史实。

无独有偶，我在3月1日的“美国文学琐记”里提到过一本传记，作者叫做玛格丽特·琼斯（Margaret B. Jones，这里再贴一次她的大照）。这位女士也把大家忽悠了一把。据今天的《纽约时报》的报道，她上周才推出那本回忆录，这周她就在一次电话访谈中，一把鼻子一把眼泪地坦白了实情：原来这本《爱以及后果：关于希望和生存的回忆录》（Love and Consequences: A Memoir of Hope and Survival）也完全是虚构出来的，跟她本人的生活经历毫无关系（看这里的英文报道，了解更多）。

有点纳闷——为什么要说成是传记呢？直接当小说卖不行吗？传记更好卖吗？还是仅仅为了博取同情，吸引更多的眼球？我猜这肯定与当今社会越来越多的人对别人的私生活表现出越来越多的兴趣有很大关系。