野马导言：这是美国文学研究界的最新发现，也是文学传记研究的最新成果。《纽约时报》对这一学术领域的收获做了较为详细的报道。在此，我想通过图片加说明的方式对这一学术事件做一个简要记录。

这幅照片是伊迪斯·华顿（Edith Wharton）在1905年拍摄的。伊迪丝·华顿的长篇小说《欢乐之家》（The House of Mirth, 1905）是一部享誉世界的文学名著。在学术界过去对这部作品的研究中，研究者一直对小说的结尾存有多种争论：小说的主人公莉莉·巴特（Lily Bart）到底出了什么事？她是自杀，还是由于意外用药过度而死亡呢？

最近有关伊迪丝·华顿的传记研究有了新的发现。上面这幅照片中的夫人名叫埃米·贝克威斯（Amy Beckwith）。她是一位华顿的忠实读者。几年前，她收到了一份礼物：一本第一版的《欢乐之家》，其中就夹着伊迪丝·华顿的一封日期为1904年12月26日的信，另外还有一首诗歌。

这就是那本《欢乐之家》和其中夹着的信。

书信的细部特征（1）

书信的细部特征（2）
根据这封书信的内容，似乎伊迪丝·华顿在《欢乐之家》中所塑造的主人公莉莉·巴特最终是以自杀的方式终结了她的生命。因为，华顿在书信中写到她的一个朋友想要用一种无痛苦的、并不很可怖的方式来了结生命。而这位所谓的朋友是她虚构的……

照片中的这位老人已经90高龄了。他是一位作家，也是伊迪丝·华顿的传记作者。据说他的爷爷那一辈跟华顿家还是很近的亲戚。他的名字叫做路易斯·奥金克洛斯。他证实了这封信的真实性。据称，他也曾看到过这封信。