1. 凯伊·瑞安（Kay Ryan）的诗歌多短小精悍，一首诗可以作为一条推发表。然而她的诗歌的短小凝炼却没有给人留下轻松时髦的印象。她的语调包含着古怪和鲁莽，有趣却令人不爽，有着明显的失败和失落留下的沧桑。她的大智若愚会自然而然地抓住你阅读的神经。瑞安女士的最新诗歌集《最好：新诗选集》（The Best of It:  New and Selected Poems）是迄今为止诗人诗歌创作的集大成者。瑞安女士出生于1945年。她的父亲是加利福尼亚的一位石油钻井工。在去洛杉矶的加州大学之前，她读的是社区学院。在那里她出版了自己的第一部诗集《龙行龙尾》（Dragon Acts to Dragon Ends, 1983）。瑞安女士目前是第16位美国桂冠诗人。瑞安女士对美国诗歌界各种俗务应酬嗤之以鼻。她在加州马林县的一所社区学院里教授英语补习课程30多年。她的最新诗歌集的标题其实并无自我吹嘘之嫌。《最好》其实是她创作于2005年的一首题为“尼亚加拉河”（“The Niagara River”）的诗歌中提到的一艘驱逐舰的名字。那首小诗是这样的：

However carved up
or pared down we get,
we keep on making
the best of it as though
it doesn’t matter that
our acre’s down to
a square foot. As
though our garden
could be one bean
and we’d rejoice if
it flourishes, as
though one bean
could nourish us.

2. 弗雷德里克·拉斐尔（Frederic Raphael）是当今英国非常多产的著名小说家、剧作家。他始终认为对话描写可以带给小说生命。在他的新作《最后的要求》（Final Demands）推出之际，他还列举了他认为对话描写最精彩的十部小说。拉斐尔的10大最健谈小说排名依次为：

• Appointment in Samarra by John O’Hara（约翰·奥哈拉的《萨马拉之约》）
• The Satyrica by Petronius Arbiter（彼得罗尼厄斯·阿比特尔的《萨迪利卡》）
• Babbitt by Sinclair Lewis（辛克莱尔·刘易斯的《巴比特》）
• A God and His Gifts by Ivy Compton-Burnett（艾薇·康普顿-博耐特的《神及其恩赐》）
• A Severed Head by Iris Murdoch（艾利斯·默多克的《断头》）
• Cakes and Ale by Somerset Maugham（萨默赛特·毛姆的《糕点和啤酒》）
• The Grapes of Wrath by John Steinbeck（约翰·斯坦贝克的《愤怒的葡萄》）
• Scoop by Evelyn Waugh（伊夫林·沃的《舀》）
• The Golden Fruits by Natalie Sarraute（娜塔莉·萨劳特的《金色的水果》）
• A Roman Marriage by Brian Glanville（布莱恩·格兰维尔的《罗马婚礼》）

3. 作为作家，玛格丽特·阿特伍德（Margaret Atwood）获得过小说布克奖（the Man Booker prize），还被授予了16个各种名目的名誉头衔。作为国际笔友会（International PEN）的副主席，她正致力于为作者的权益进行斗争。今年三月初，这位已经不缺少荣誉的作家又迎来了新的挑战：她签约加盟了将于今年10月加拿大冰球节上演的有关冰球的歌剧《得分》（Score）剧组，参与歌剧演出。

4. 英国作家在大西洋对岸取得了堪称辉煌的胜利。美国全国书评人协会（NBCC）奖于3月初揭晓，英国三作家拿走了半数奖项。英国女作家希拉里·曼特尔（Hilary Mantel）以布克奖得奖之作《狼》（Wolf Hall）赢得了NBCC奖的小说奖，她的两位 同胞理查德·霍尔姆斯（Richard Holmes）和黛安娜·阿西尔（Diana Athill），则分别以《奇迹年代》（The Age of Wonder）和《终点前某 处》（Somewhere towards the End）获得了非小说奖和自传奖。美国作家分享了其余三奖：布莱克·贝利（Blake Bailey）以所著《契弗传》（Cheever: A　Life）获传记奖，雷· 阿曼特鲁特（Rae Armantrout）以《精韵》（Versed）获诗歌奖；评论奖则颁给了《无人地手记》（Notes from No  Man’s Land）的作者尤拉·比斯（Eula Biss）。曼特尔女士、阿西尔女士和比斯女士身居六位得主之列，亦使女作家占得今年NBCC奖的半 边天。

5. 查尔斯·马斯卡廷（Charles Muscatine），是一位乔叟（Chaucer）研究专家。他通过人们对乔叟诗歌模型的关注转移到了法国诗歌传统方面来，从而改变了乔叟研究的面貌。此外，马斯卡廷还是一位积极的教育改革家。他在加州大学伯克利分校执教期间，长期支持自由言论运动。今年3月12日，马斯卡廷先生在加州的奥克兰逝世，享年89岁。马斯卡廷先生的《乔叟和法国传统：风格及意义研究》（Chaucer and the French Tradition: A Study in Style and Meaning）由加州大学出版社于1957年出版。迄今为止，这部书仍然不失为乔叟研究的巅峰之作。

6. 国际笔友会/福克纳基金奖（the PEN/Faulkner Award）评委会于3月23日宣布，舍尔曼·阿列克塞（Sherman Alexie)获得了今年的笔友会/福克纳基金奖小说奖。他的获奖作品是一部短篇小说和诗歌集《战争之舞》（War Dances）。与阿列克塞同时参与角逐的还有巴巴拉·金索尔福（Barbara Kingsolver）、洛兰·M·洛佩兹（Lorraine M. López）、罗利·莫尔（Lorrie Moore）和科尔森·怀特黑德（ Colson Whitehead）。阿列克塞曾与2007年获得过国家图书奖（ the National Book Award）的青少年文学奖。这次，阿列克塞先生将捧走总额15,000美金的奖金。

Zoe Heller proves women can write fun books.

7. 3月中旬，一直以来总是争论不断英国文学的一个奖项鲜橙奖（Orange Prize）又起争议，成为英国报纸的头条新闻。缘由是因为鲜橙奖评委会主席黛西·古德温（Daisy Goodwin）的一句抱怨。古德温女士抱怨说，进入今年候选名单的小说作品都太“阴郁”了。也就是说，她认为现在的英国女作家都太过严肃，不够有趣，不够轻松活泼。一石激起千层浪。古德温主席因而招来了一片批评声讨之声。比较一致的反对意见是当代英国女作家还是很有趣、很有喜感的。你看我们不是有扎迪·史密斯（Zadie Smith）、玛格丽特·阿特伍德（Margaret Atwood）、佐薇·海勒（ Zoë Heller）以及萨拉·沃特斯（Sarah Waters）吗？难道她们不是可以和那些写出有趣的伟大作品的男性作家比肩的作家吗？所以，古德温主席应该为拥有这些作家而欢呼才对。

8. 乔纳森·凯勒曼（Jonathan Kellerman）一描写灯火璀璨的洛杉矶城的阴暗面的犯罪小说和侦探小说而闻名。他的最新力作题为《欺骗》（Deception）。在宣传他的新作的同时，他也列出了他心目中以洛杉矶为背景的10部小说。凯勒曼先生的10佳洛城黑色小说（Top 10 LA Noir Novels）列表如下：

• The Day of the Locust by Nathanael West （纳撒尼尔·韦斯特的《蝗虫日》）
• Any novel by Ross MacDonald（罗斯·麦克唐纳德的《任意书》）
• Solomon’s Vineyard by Jonathan Latimer （乔纳森·拉蒂莫的《所罗门的葡萄园》）
• The Black Dahlia by James Ellroy（詹姆斯·埃尔罗伊的《黑色大丽花》）
• The Big Nowhere by James Ellroy（詹姆斯·埃尔罗伊的《无垠的乌有乡》）
• The Lady In The Lake by Raymond Chandler（雷蒙德·钱德勒的《湖中的女人》）
• The Eye of the Beholder by Marc Behm（马克·贝姆的《旁观者之眼》）
• The Kinsey Milhone books by Sue Grafton（苏·格拉夫顿的《金赛·米尔霍恩丛书》）
• Frederick Brown, Horace McCoy, Charles Bukowski（这是三位作家的名字。他们分别是硬汉小说作家弗里德里克·布朗、霍莱斯·迈克柯伊和著名诗人查尔斯·布考斯基。他们都以描写黑色洛城见长。）
• The Resnick novels by John Harvey（约翰·哈维的雷斯尼克系列小说）